Revolución Tecnológica.

La revolución tecnológica 

Está creando oportunidades y desafíos sin precedentes. No existe industria que esté exenta de esta revolución, y en el campo de la medicina y cuidados de la salud, el impacto es más notable aún. Cada persona, con sólo una aplicación móvil puede sincronizar sus hábitos y estilo de vida.

Los avances tecnológicos están cambiando la estructura y la organización del campo médico a través de una transformación impulsada por la inclusión de big data, internet de las cosas (IoT), inteligencia artificial (IA), y machine learning, entre otras. El potencial del big data reside en la posibilidad de combinar los datos tradicionales con otras nuevas formas de datos tanto a nivel individual como poblacional, y realizar la integración de datos estructurados y no estructurados.

El uso de la inteligencia artificial puede incluso traducirse en ventajas económicas, ya que, al ayudar a diagnosticar y detectar prematuramente enfermedades, se permite reducir el gasto en salud y llegar a ser más efectiva que los métodos de medicina tradicional. Así lo demostró una herramienta creada por investigadores de las Universidades de Harvard y Vermont, que permite identificar casos de depresión analizando fotografías publicadas en Instagram. 

Según ellos, los resultados fueron mejores que la tasa media de diagnóstico lograda por los médicos.

Tecnología y salud han ido siempre de la mano. A algunas como los Rayos x, la Resonancia Magnética o el TAC estamos tan acostumbrados que no somos conscientes de la revolución tecnológica que supusieron en su día ni el impacto que tuvieron en el sector salud. Así que, si la tecnología lleva tanto tiempo unida a la industria médica, ¿por qué se habla tanto ahora de eSalud?

La respuesta está en el salto que las TIC han dado en los últimos años y que ha permitido desarrollar soluciones tecnológicas que han transformado esta industria en todas sus áreas: desde atención al paciente a las intervenciones quirúrgicas pasando por la formación o el diagnóstico.

Pero ¿cuáles son esas tecnologías de presente en el sector de la salud a las que el futuro les depara un papel protagonista y transformador?

Realidad Aumentada

La realidad aumentada probablemente sea una de las últimas tecnologías en entrar en este sector, pero también una de las que mayor proyección de futuro tiene. El trabajo de desarrolladores junto a cirujanos ha permitido crear simuladores que permiten al especialista desarrollar la operación, paso a paso, antes de realizar dicha intervención en un paciente. Esta tecnología es especialmente importante en procesos experimentales o en cirugías complicadas pues permiten al especialista conocer las vías de acceso más seguras o adelantarse a posibles complicaciones antes de operar al paciente.

El otro campo donde la realidad aumentada tiene un impacto transformador es en la formación, pues gracias a proyectos de modelado 3D dinámico los estudiantes de medicina pueden ver anatómicamente el cuerpo humano de un modo hasta hace poco impensable.

Impresión 3D

Tejidos, órganos, medicinas… Las posibilidades que ofrece la impresión 3D parecen infinitas. La impresión 3D de prótesis e implantes ha dejado casi de parecer novedosa, especialmente en odontología, especialidad pionera en el uso de esta tecnología. Los traumatólogos son otros de los especialistas que más impulso han dado al uso de la impresión 3D en medicina pues además de los implantes óseos se está usando para simulacros de cirugía. Esta técnica les permite conseguir una pieza idéntica a los huesos del paciente que ha de ser operado y “ensayar” el procedimiento con antelación. El futuro vendrá con la impresión de tejidos y órganos, aunque para ello todavía quede un tiempo.

Robótica

Desde la invención de la cirugía laparoscópica, los quirófanos han ido encontrando en la robótica su nuevo mejor aliado. La cirugía asistida por robots es ya una realidad en muchos centros sanitarios del mundo con la presencia de autómatas como Da Vincci, el más conocido, o Rosa. Da Vincci, manejado por el cirujano como si de un Iron Man de la medicina se tratase, se usa principalmente para la extracción de próstata. Mientras, Rosa asiste a los neurólogos ayudándoles a extirpar aquellos tumores a los que de otra forma no se llegaría. Sus grandes ventajas son la precisión que ofrecen y las posibilidades de integración con imágenes que ayudan a guiar al cirujano en tiempo real durante la intervención.

Pero el futuro de la robótica no sólo está en el quirófano. También se está trabajando en su adaptación a otras áreas como la atención a personas dependientes o la realización de exámenes médicos a distancia.

Wearables

Saliendo del quirófano las TIC también tienen un papel que jugar, especialmente en atención del paciente, diagnóstico y seguimiento. Los wearebles, por ejemplo, permiten medir las 24 horas del día la tensión arterial o los niveles de azúcar en sangre, un control esencial para aquellas personas que padecen hipertensión o diabetes, y que facilitan el registro cuando el paciente es un niño.